La vie musicale à Venise au XVIIIe siècle (les lieux : la basilique, les églises, les théâtres, les écoles...)

L'image de "Venise toute en musique" est l'un des nombreux mythes construits au fil du temps, notamment par les récits de voyageurs cultivés (de Brosses, Rousseau, Burney, Goethe, Musset, Wagner, Proust), ceux-là mêmes qui ont pu raconter les excès incroyables du semestre carnavalesque (du 5 octobre à l'Ascension), au cours duquel "les curés seraient désavoués par leurs paroissiens, et l'évêque par les prêtres, s'ils ne portaient pas le masque sur le nez, ou du moins à la main" (de Brosses).

Il est vrai cependant que la quantité de musique jouée était impressionnante : En dehors des théâtres, la "ville musicale" vivait dans la chapelle du doge, dans les concerts sacrés des quatre hôpitaux, dans les activités des quatre grandes écoles et de l'église cathédrale du Castello ; ensuite, plus de deux cents confréries laïques géraient quelque 170 églises et leurs fêtes patronales, tandis que toutes les églises, en plus de leurs saisons musicales individuelles de Noël, de Carême, de Pâques et de Pentecôte, s'occupaient des célébrations privées telles que les baptêmes, les mariages, les fêtes patronales, les monachies et les enterrements.

Une activité frénétique, avec souvent deux ou trois événements par jour en même temps, par les musiciens de St. Mark's et des hôpitaux avec une vente incessante de musique, nouvelle ou reproposée en tant que telle.